黑霹雳本名Jefferson Michael Pierce，在剧中他停止当英雄多年，但因为他女儿对正义上的固执，以及他的一位明星学生被拉进当地黑帮，令他只好重出江湖，再次当起义警-黑霹雳。在DC漫画中黑霹雳这角色在1977初登场，是首位主要黑人英雄，本人是名奥运会十项全能金牌得主，可以从指尖生成强力的电池能量球，他表面是位深受爱戴的老师，而另一面则是化身成正义联盟的英雄黑霹雳。他有两个女儿，Anissa（第三代雷电）﹑Jennifer（第三代闪电），分别是局外人战队及美国正义协会成员。

本片改编自心理治疗畅销作家欧文‧亚隆的同名小说。十九世纪末的维也纳，正逢四十不惑的医学大师布雷尔，突然接到一封意外的来信。寄信人竟然是社会名媛路·莎乐美（凯瑟琳·温妮克 Katheryn Winnick 饰）。虽然突然布雷尔犹豫过，但还是如约前往咖啡馆。莎乐美此番的目的是希望布雷尔能帮助她的亲密朋友——存在主义大师尼采，有一种刻苦铭心的“痛苦感”每天伴随着他。为了医治根本不愿接受治疗的尼采，布雷尔唯有假意装成需要尼采的帮助。整整一个月，布雷尔和尼采在不同的场所进行着深入的交谈。于是，一场一场不知谁是病人，